Рокки Бальбоа живет счастливой и спокойной жизнью и, похоже, научился наслаждаться простым семейным бытом. Но новая трагедия все-таки врывается в безмятежные дни героя, когда он узнает о смерти своего тренера Аполло Крида. Это событие произошло с ним прямо на ринге и по вине его соперника — русского боксера Ивана Драго, намеренно превратившего простой показательный поединок в беспощадную и жестокую драку. Рокки принимает решение вернуться в мир большого бокса, чтобы отомстить Ивану Драго за гибель друга.